L’influence du stade et du grade sur le plan de traitement varie d’un type de cancer à l’autre. Votre médecin pourra vous en dire davantage sur le stade et le grade de votre cancer et de ce qu’ils signifient dans votre cas.

• Le grade du cancer se fonde sur l’apparence des cellules cancéreuses. Connaître le grade du cancer aide les médecins à prévoir à quelle vitesse le cancer évoluera et à quel point il risque de se propager. On attribue habituellement au grade un numéro de 1 à 3 ou 4. Plus ce numéro est élevé, plus l’apparence des cellules cancéreuses est différente de celle de cellules saines et plus leur croissance est rapide.

• Le stade du cancer permet aux médecins de savoir quelle quantité de cancer il y a dans le corps, où il se trouve et à quel point il s’est propagé. Ces renseignements les aident à décider quels traitements employer. Le cancer peut se propager à l’intérieur de l’organe dans lequel il a pris naissance, aux ganglions lymphatiques avoisinants ou à des sièges éloignés. Différents examens peuvent être menés pour déterminer le stade du cancer. On attribue au stade un numéro de 1 à 4. Un cancer de stade 1 est généralement de petite taille et il ne s’est pas propagé à d’autres emplacements que celui où il a pris naissance. Plus le numéro du stade est élevé, plus la taille de la tumeur ou l’étendue de sa propagation est grande. Un cancer de stade 4 s’est habituellement propagé à des sièges éloignés.

Le myélome multiple est un cancer des plasmocytes, un type de globule blanc fabriqué dans la moelle osseuse. Les plasmocytes font partie du système immunitaire et elles produisent des anticorps qui combattent les infections.

Chez la personne atteinte d’un myélome multiple, on observe que de nombreux plasmocytes anormaux, appelés cellules myélomateuses, s’accumulent dans la moelle osseuse. Les cellules myélomateuses peuvent former des tumeurs dans les os ou d’autres tissus.

Le lymphome est un cancer qui prend naissance dans les lymphocytes. Les lymphocytes sont un type de globules blancs qui fait partie du système immunitaire et du système lymphatique.

Chez la personne atteinte d’un lymphome, on observe que de nombreux lymphocytes anormaux s’accumulent dans les ganglions lymphatiques, les vaisseaux lymphatiques, la moelle osseuse, la rate et d’autres parties du corps.

La leucémie, le lymphome et le myélome multiple sont des types de cancer du sang.

Les médecins divisent le cancer en plusieurs types selon le tissu où il trouve son origine. Les quatre principaux types de cancer sont:

• Carcinomes
• Sarcomes
• Leucémies
• Lymphomes.

Le mélanome est un type de cancer qui prend naissance dans les cellules appelées mélanocytes. Ces cellules fabriquent la mélanine, un pigment responsable de la couleur de la peau. La plupart des mélanomes apparaissent sur la peau, mais ils peuvent aussi le faire dans n’importe quelle partie du corps qui contient des mélanocytes, comme l’anus et les yeux.

La leucémie est un cancer des cellules de la moelle osseuse qui produisent les cellules sanguines, faisant partie des hémopathies malignes.

Les cellules souches de la moelle osseuse produisent quotidiennement des milliards de globules rouges, de globules blancs et de plaquettes. La leucémie est caractérisée par une prolifération anormale et excessive de précurseurs des globules blancs, bloqués à un stade de différenciation précoce, qui finit par envahir complètement la moelle osseuse puis le sang.

Les leucémies sont à distinguer des lymphomes qui se développent à partir d'un organe lymphoïde secondaire.

Le sarcome est un cancer qui prend naissance dans les tissus conjonctifs ou les tissus de soutien comme les os, les muscles, la graisse, le cartilage et les vaisseaux sanguins. Le sarcome est plus rare que le carcinome. En voici des exemples :

• angiosarcome
• ostéosarcome
• chondrosarcome
• liposarcome
• myosarcome